软件复用是指将已有的软件及其有效成分用于构造新的软件或系统。构件技术是软件复用实现的关键。
构件是软件系统可替换的、物理的组成部分，它封装了实现体（实现某个职能），并提供了一级接口的实现方法。可以认为构件是一个封装的代码模块或大粒度的运行时的模块，也可将构件理解为具有一定功能、能够独立工作或同其他构件其他构件组合起来协调民作的对象。
对于构件，应当按可复用的要求进行设计、实现、打包、编写文档。构件应当是内聚的，并具有相当稳定的公开的接口。
为了使构件更切合实际、更有效地被复用，构件应当具备“可变性”（variability），以提高其通用性。构件应向复用者提供一些公共“特性”，另一方面还要提供可变的“特性”。针对不同的应用系统，只需对其可变部分进行适当的调节，复用要根据复用的具体需要，改造构件的可变“特性”，即“客户化”。